「錯慮」なぜタイミングを逸するのか？｜M&Aに効く『言志四録』

事業承継を前にした躊躇と逡巡

　ひょっとしたら、中小企業の事業承継、M&Aも同じかもしれません。

　日本の企業のいま抱えている問題のひとつに「後継者不在」があると言われ、「後継者不在の事業者が127万社（人）」（中小企業庁）といった数字も聞かれます。この問題の解決策としてM&Aがクローズアップされています。

　ところが、実際にM&Aによる事業承継に取り組んだ企業からは、思いがけず時間がかかってしまうことを指摘する声を耳にします。「もっと早く取り組むべきだった」と。また、「検討を本格的にはじめる時期で迷った」といった声もあります。

　こうした躊躇や逡巡が、どれほどの損失になるか。冷静に考えればわかることではないでしょうか。

・後継者がいない→どうしよう

　ここで留まっている限り解決はないのです。

・後継者がいない→解決法を探ろう→Ｍ＆Ａが可能か調べてみよう

　こうなっていかなければ、いざ、タイムリミットがはっきり見えてから慌てて解決策を探すような事態は避けられません。そして「もっと早く検討しておくべきだった」と感じることになるのです。

　これは、『７つの習慣』（スティーブン・R・コヴィー著）の指摘していることにも通じています。コヴィー博士は「第Ⅱ領域」（緊急ではないが重要）の問題に多くの人が時間を十分に割いていないことを解き明かしています。私たちは緊急性があるというだけで重要ではないこと（第Ⅲ領域）に多くの時間を費やしているのです。

　それはまさに錯慮に通じる考え方です。

自分の状態を知るために、文字に表してみる

　では、どうすれば錯慮を避けることができるのでしょう。

心の邪正(じゃせい)、気の強弱は、筆画之を掩(おお)うこと能(あた)わず。（『言志録』24　人柄と書画）

　この言葉、現代語に勝手に解釈すれば、こうなります。

●自分の状態を知る

心が乱れているのか、正常でいるのか、気持ちを強く持っているのか、弱気になっているのか。そういう自分の状態は、書いた文字にはっきり現れる。

　そう考えた一斎は、「毎日、いくつか字を書いてみて、そこに現れているものを見て、自分なりに考えてみる」ことを推奨していました。

　江戸時代には、自分の心のありようを客観的に確認する方法として「書画」と向き合うことがふさわしかったのです。そこで乱れを感じたら、その原因を探るきっかけとなります。

　事業承継に不安がある企業家は、一度、「後継者がいない」「後継者不在」といった言葉を文字に表現してみてください。その文字をじっと見つめれば、本当の不安は何かが見えてくるはずです。「後継者がいない」と思っている自分自身はもちろん、その不安を抱く企業家の下で働く社員、経営者仲間、関係者などの不安も大きいことも…。そして、その不安・心配をいま直面している課題としてとらえることができれば、先送りしてはいけないことだと認識もできるでしょう。課題と認識できずに先送りすれば、それが「錯慮」であると認識できるはずです。

　書画（書道や絵画）に限らず、自分の状態を知るための方法を日課として持っておくことは有効です。日記を書く、ゲームをやる、家族と話すといったこと、いわば“ルーチン”です。そうしたルーチンから自分の状態を知り、「錯慮」に陥らずにいち早く課題に取り組めるようにしたいものです。

※漢文、読み下し文の引用、番号と見出しは『言志四録』(全四巻、講談社学術文庫、川上正光訳注）に準拠しています。

文：舛本哲郎（ライター・行政書士）